В Тасеевском районе на береговых утесах и валунах реки Бирюсы, напротив порогов Нижний и Средний Брат, обнаружены наскальные изображения лосей и чашевидные углубления, которые датируются эпохой неолита (VI—IV тыс. до н. э.). Стоянка эпохи позднего неолита — ранней бронзы (III—II тыс. до н. э.) была обнаружена на территории поселка Усть-Кайтым.

До начала XVII в. тасеевские земли населяли эвенки, относившиеся к самодийской языковой группе (русское название — приангарские тунгусы), являвшиеся киштымами Тубинской землицы. После присоединения к Русскому государству в 1620-х гг. приангарских тунгусов и авасов, обитавших по реке Тасеевой, началось заселение территории района русскими.

В 1641 г. в устье реки Усолки появилась первая деревня Усолье (ныне Троицк). Через год енисейские посадские Алексей Жилин и Сергей Федотов построили в Усолье соляную варницу (ныне Троицкий солезавод). В 1676 г. варницу и окрестные земли купил туруханский Троицкий монастырь. Усолье стало монастырской вотчиной и получило название Троицкое Усолье (Троицкий сользавод). В 1764 г. в связи с проведением секуляризации церковных вотчин Троицкий сользавод поступил в распоряжение казны. В 1767 г. на сользаводе была построена варница «Горняк» (к настоящему времени утрачена). В XVII—XIX вв. завод снабжал солью весь Приенисейский край и Восточную Сибирь. В начале XIX в. на солеварнице вываривалось до 50 тыс. пудов соли в год, в середине века — свыше 150 тыс. пудов.

С 1853 по 1905 г. в волости возникло 16 новых поселений, а в 1906—1916 гг. их число возросло до 122. Это привело к выделению из состава Тасеевской волости Суховской, Шелаевской, Рождественской, Шеломковской, Курайской и Фаначетской волостей. Самым крупным промышленным предприятием в волости по-прежнему оставался Троицкий солеваренный завод. В самом Тасееве имелись одноклассная школа, библиотека, врачебный участок, сберегательная касса, хлебозапасный магазин.

Рыбный промысел в начале ХХ в. стал приобретать капиталистические черты. В реке Тасеевой вылавливали стерлядь, осетра, тайменя. Перекупщики из местных зажиточных старожилов или енисейских и канских купцов скупали у промысловиков большие партии рыбы под задаток, нередко доходивший до половины цены улова. При добыче рыбы в промысловых артелях улов на одного человека в год доходил до 50 пудов и оценивался в 150—180 рублей.

Привычным занятием был сбор ягод, грибов, орехов. Часть крестьян заготавливала дрова и продавала их на Троицкий солеваренный завод. Около 5 % жителей волости уходили на золотые прииски крупных золотопромышленных компаний или сами создавали старательские артели и мыли золото по таежным речкам. В притрактовых селах население занималось извозом и сопутствующими промыслами: кузнечным, шорным, тележным.

В XIX — начале XX в. Тасеевский район, как и Сибирь в целом, стал местом политической ссылки. В Тасееве отбывали ссылку декабристы К. Г. Игельстром и Д. А. Щепкин-Ростовский, жил на поселении декабрист П. К. Фаленберг. Участники Польского восстания 1863—1864 гг., которые также отбывали ссылку в Тасеевской волости, стали заниматься крестьянским трудом. В 1909 г. в селах Сухово и Тасеево жил Ф. Э. Дзержинский. При участии политических ссыльных П. И. Денисова, С. И. Васильева, Ф. Н. Загорского, Ф. В. Гусарова, Ф. Е. Мотора, К. А. Егорова, И. И. Крылова и др. в 1909 г. создается тасеевская организация РСДРП, которая к 1917 г. насчитывала в своих рядах более 70 человек.

В 1924 г. в связи с административной реформой создается Тасеевский район, в состав которого вошли волости: Тасеевская, Суховская, Фаначетская и часть Бакчетской. В конце 1920-х гг. в районе начинается массовая коллективизация, первым шагом которой стало создание в 1929 г. коммуны «Красный партизан» в селе Тасеево, которая объединила более 1,5 тыс. человек. К началу 30-х гг. XX в. в районе образовалось более 20 колхозов, а к началу Великой Отечественной войны насчитывалось 72 колхоза, три машинно-тракторные станции, в хозяйствах работали более 230 тракторов и 30 автомашин.

В годы Великой Отечественной войны тысячи тасеевцев были мобилизованы в ряды Красной армии, более 2,5 тыс. из них не вернулись с фронтов. Четверо были удостоены звания Героя Советского Союза: М. М. Норышев, И. С. Пономарев, В. Т. Карпачев, Ф. А. Усачев. В военное время на колхозных полях трудились старики, женщины и дети. В 1943 г. жители внесли на строительство танковой колонны «Красноярский колхозник» 824 507 рублей.

В первые послевоенные годы в районе началось восстановление разрушенной экономики. И в 1953 г. производство зерновых и мясо-молочной продукции вышло на довоенный уровень. К началу 1960-х гг. сельское хозяйство Тасеевского района было на подъеме, успешно развивалось животноводство. В 1970—80-х гг. в районе активно возводились социальные объекты: школы, детские сады, жилые дома.

В настоящее время основой экономики Тасеевского района являются лесная промышленность, сельское хозяйство, добыча полезных ископаемых и производство пищевых продуктов. В ведущих отраслях экономики активно развиваются предприятия малого и среднего бизнеса.